Corcho

Una de las materias primas más extraordinarias de la naturaleza

De tradición milenaria, hace muchos años que Portugal es la principal fuente de producción de corcho. El corcho es la corteza del alcornoque (Quercus Suber L.), lo cual significa que es un tejido vegetal 100 % natural. Está formada por células microscópicas en forma de celda de colmena, llenas de un gas similar al aire y revestidas sobre todo de suberina y lignina. Un único centímetro cúbico de corcho incluye casi 40 millones de células, dispuestas perpendicularmente al tronco del alcornoque.

Retirada cada nueve años, sin que ningún árbol se corte en el proceso, el corcho origina un sinnúmero de productos, desde los más tradicionales a los más innovadores e inesperados. Cada alcornoque tarda 25 años en descortezarse por primera vez y la corteza que se retira en las dos primeras cosechas, así como el corcho retirado en la poda del árbol, es una materia prima empleada para el aislamiento, el revestimiento y los productos de áreas tan diversas como la construcción, la moda o el diseño.

El descortezamiento se realiza por parte de profesionales altamente cualificados, siempre entre mayo y agosto, cuando el árbol está en un fase de crecimiento más activa y resulta más fácil extraer sin herir el tronco. Por tratarse de un producto renovable y reciclable, se considera una materia prima de excelencia, con efectos favorables para los recursos naturales y el planeta Tierra.